Sarawak boleh menjadi pusat pelancongan Budaya yang terkemuka di peringkat Asia Tenggara dan dunia sekiranya mempunyai suatu daya tarikan terutama dalam mendokumentasikan perihal budaya warisan kumpulan etnik minoriti. Kumpulan etnik minoriti ini sememangnya memiliki budaya yang tersendiri yang masih belum diselidik dan dikaji oleh pengkaji pada masa kini disebabkan tumpuan kepada bidang budaya kian terpinggir. Budaya sesuatu bangsa akan pupus dan hilang ditelan zaman sekiranya tidak dipertahankan. Dengan adanya kepelbagai budaya yang dapat diketengahkan rakyat peribumi Sarawak harus memastikan warisan budaya dan tradisi yang telah menjadi identiti dan kekuatan mereka selama ini tidak hilang dan tenggelam oleh corak kehidupan moden.

Sarawak menurut catatan sejarah mempunyai sekitar 60 kumpulan etnik sebelum kedatangan Rajah James Brooke pada 1841. Sesuatu etnik tidak menggelarkan diri mereka mengikut nama kaum sebagai mana sekarang. Sebaliknya setiap etnik menggelarkan diri mereka mengikut kawasan mereka diami. Kebiasaan penempatan etnik adalah di sepanjang sungai kerana mudah untuk mendapatkan bekalan makanan dan sumber air untuk kelangsungan hidup. Rekod arkib menunjukkan etnik minoriti yang kian pupus dan ada yang telah pupus disebabkan faktor proses asimilasi, agama dan campur tangan politik. Etnik seperti Buket atau Ukit, Sekapan, Kejaman, Lahanan, Lakiput, Kelabit, Kedayan, Salako, Berawan, Jetti Miriek antara etnik asal di Sarawak, seperti telah kehilangan kewujudan mereka disebabkan kurang dan ketiadaan dokumentasi budaya mereka.

Dokumentasi warisan budaya etnik minoriti ini amat penting sebagai suatu khazanah yang bernilai dan menjadi ikon dalam pembentukan bangsa Sarawak. Mereka ini kaya dengan budaya benda ketara dan tidak ketara yang amat unik, menjadi asas dalam pembentukan identiti etnik suatu ketika dahulu. Budaya benda ketara dan tidak ketara ini adalah warisan peninggalan nenek moyang mereka yang sangat bernilai untuk dipelihara dan dikaji, agar unsur-unsur budaya dan jati diri etnik peribumi ini diabadikan dan ditonjolkan kepada umum.

Salah satu pendekatan untuk menelusuri unsur budaya ini adalah melalui kajian secara mendalam dengan mendokumentasikan pelbagai bentuk budaya tradisional yang masih dan yang telah hilang melalui pelbagai aturan budaya harian. Selain itu, budaya dalam masyarakat yang menjurus kepada alam akan dikaitkan dengan perlaksanaan ritual. Pelaksanaan ritual adat banyak menggunakan medium komunikasi bukan lisan bagi menyampaikan maksud. Penggunaan simbol-simbol tertentu untuk memberi makna pelaksanaan ritual perlu difahami agar masyarakat mengetahui mengapa suatu simbol itu digunakan dan makna yang dibawa dalam rangkaian pelaksanaan ritual.

Tumpuan utama dalam membuat kajian tentang etnik Sarawak ini adalah menjurus kepada tiga perkara utama iaitu berkaitan kebudayaan, kesenian dan warisan. Perihal kajian berkaitan kebudayaan ini diketuai oleh Prof. Madya Dr. Mohamad Maulana Magiman yang berkepakaran dalam bidang antropologi. Selain itu, kajian terdapat juga pengkaji-pengkaji tambahan di luar UPM kampus Bintulu Sarawak disebabkan UPM Kampus Bintulu tidak ramai yang berkepakaran dalam bidang antropologi. Antara yang terlibat adalah seperti berikut.

1. Prof. Madya Dr. Awang Azman Awang Pawi (Uni. Malaya)

2. Prof. Madya Dr. Noria Tugang (UNIMAS)

3. Prof. Madya Dr. Norhuda Salleh (UMS, Sabah)

Pada peringkat pertama ini, penyelidikan etnik Sarawak tertumpu kepada etnik Minoriti yang mediami zon tengah iaitu, Bahagian Sibu, Bintulu dan Miri. Selain itu, kajian juga dilaksanakan di Kawasan zon selatan iaitu pada masyarakat Salako. Antara tajuk-tajuk dan ahli penyelidikan yang telah melaksanakan kajian etnik Sarawak adalah seperti berikut:

1. Prof. Madya Dr. Mohamad Maulana Magiman – Salako, Kenyatan, Lahanan dan Sekapan.

2. Prof. Madya Dr. Wong T. J. – Lakiput

3. Dr. Fauziah Abu Bakar – Ukit & Kenyah

4. Dr. Ribka Alan – Tanjong

5. Dr. Tunung Robin – Kenyah

6. Encik Mohamad Saufi – Kedayan

7. Encik Fakhzan & Pn Joyce Morris – Kelabit

Sarawak boleh menjadi pusat pelancongan Budaya yang terkemuka di peringkat Asia Tenggara dan dunia sekiranya mempunyai suatu daya tarikan terutama dalam mendokumentasikan perihal budaya warisan kumpulan etnik minoriti. Kumpulan etnik minoriti ini sememangnya memiliki budaya yang tersendiri yang masih belum diselidik dan dikaji oleh pengkaji pada masa kini disebabkan tumpuan kepada bidang budaya kian terpinggir. Budaya sesuatu bangsa akan pupus dan hilang ditelan zaman sekiranya tidak dipertahankan. Dengan adanya kepelbagai budaya yang dapat diketengahkan rakyat peribumi Sarawak harus memastikan warisan budaya dan tradisi yang telah menjadi identiti dan kekuatan mereka selama ini tidak hilang dan tenggelam oleh corak kehidupan moden.

Sarawak menurut catatan sejarah mempunyai sekitar 60 kumpulan etnik sebelum kedatangan Rajah James Brooke pada 1841. Sesuatu etnik tidak menggelarkan diri mereka mengikut nama kaum sebagai mana sekarang. Sebaliknya setiap etnik menggelarkan diri mereka mengikut kawasan mereka diami. Kebiasaan penempatan etnik adalah di sepanjang sungai kerana mudah untuk mendapatkan bekalan makanan dan sumber air untuk kelangsungan hidup. Rekod arkib menunjukkan etnik minoriti yang kian pupus dan ada yang telah pupus disebabkan faktor proses asimilasi, agama dan campur tangan politik. Etnik seperti Buket atau Ukit, Sekapan, Kejaman, Lahanan, Lakiput, Kelabit, Kedayan, Salako, Berawan, Jetti Miriek antara etnik asal di Sarawak, seperti telah kehilangan kewujudan mereka disebabkan kurang dan ketiadaan dokumentasi budaya mereka.

Dokumentasi warisan budaya etnik minoriti ini amat penting sebagai suatu khazanah yang bernilai dan menjadi ikon dalam pembentukan bangsa Sarawak. Mereka ini kaya dengan budaya benda ketara dan tidak ketara yang amat unik, menjadi asas dalam pembentukan identiti etnik suatu ketika dahulu. Budaya benda ketara dan tidak ketara ini adalah warisan peninggalan nenek moyang mereka yang sangat bernilai untuk dipelihara dan dikaji, agar unsur-unsur budaya dan jati diri etnik peribumi ini diabadikan dan ditonjolkan kepada umum.

Salah satu pendekatan untuk menelusuri unsur budaya ini adalah melalui kajian secara mendalam dengan mendokumentasikan pelbagai bentuk budaya tradisional yang masih dan yang telah hilang melalui pelbagai aturan budaya harian. Selain itu, budaya dalam masyarakat yang menjurus kepada alam akan dikaitkan dengan perlaksanaan ritual. Pelaksanaan ritual adat banyak menggunakan medium komunikasi bukan lisan bagi menyampaikan maksud. Penggunaan simbol-simbol tertentu untuk memberi makna pelaksanaan ritual perlu difahami agar masyarakat mengetahui mengapa suatu simbol itu digunakan dan makna yang dibawa dalam rangkaian pelaksanaan ritual.

Tumpuan utama dalam membuat kajian tentang etnik Sarawak ini adalah menjurus kepada tiga perkara utama iaitu berkaitan kebudayaan, kesenian dan warisan. Perihal kajian berkaitan kebudayaan ini diketuai oleh Prof. Madya Dr. Mohamad Maulana Magiman yang berkepakaran dalam bidang antropologi. Selain itu, kajian terdapat juga pengkaji-pengkaji tambahan di luar UPM kampus Bintulu Sarawak disebabkan UPM Kampus Bintulu tidak ramai yang berkepakaran dalam bidang antropologi. Antara yang terlibat adalah seperti berikut.

1. Prof. Madya Dr. Awang Azman Awang Pawi (Uni. Malaya)

2. Prof. Madya Dr. Noria Tugang (UNIMAS)

3. Prof. Madya Dr. Norhuda Salleh (UMS, Sabah)

Pada peringkat pertama ini, penyelidikan etnik Sarawak tertumpu kepada etnik Minoriti yang mediami zon tengah iaitu, Bahagian Sibu, Bintulu dan Miri. Selain itu, kajian juga dilaksanakan di Kawasan zon selatan iaitu pada masyarakat Salako. Antara tajuk-tajuk dan ahli penyelidikan yang telah melaksanakan kajian etnik Sarawak adalah seperti berikut:

1. Prof. Madya Dr. Mohamad Maulana Magiman – Salako, Kenyatan, Lahanan dan Sekapan.

2. Prof. Madya Dr. Wong T. J. – Lakiput

3. Dr. Fauziah Abu Bakar – Ukit & Kenyah

4. Dr. Ribka Alan – Tanjong

5. Dr. Tunung Robin – Kenyah

6. Encik Mohamad Saufi – Kedayan

7. Encik Fakhzan & Pn Joyce Morris – Kelabit